As estações de esqui da América do Norte estão se mostrando cada vez mais como uma ótima opção para quem busca destinos de neve. Apesar de a distância ser maior em relação às estações da América do Sul, em geral oferecem melhor estrutura e preços competitivos. Há boas opções tanto para os esquiadores experientes quanto para quem está começando e quer curtir também outras coisas, como gastronomia, vida noturna e compras. É por isso que vamos aproveitar a chegada da temporada no norte para falar das principais estações de esqui dos Estados Unidos, reunidas no American Airlines Ski Club.
Aspen/Snowmass
Características: Localizado no Colorado, o complexo reúne duas estações: Aspen e Snowmass. A primeira delas possui, além da Aspen Mountain, indicada para quem já tem nível intermediário, Buttermilk, onde ocorrem os X-Games, e Highlands, com pistas que vão das mais simples até as mais desafiadoras. É a mais badalada das estações, com atrações para quem curte o dia e a noite. Ali há vários bares, restaurantes, lojas e boates por onde circulam personalidades internacionais.
Snowmass está a 14,4 km de Aspen e fica na maior das quatro montanhas que compõem o complexo. Oferece eventos culturais e uma charmosa vila. O legal ali é que 95% de sua hospedagem é no esquema ski in/out, ou seja, você já sai do hotel diretamente na pista de esqui.
Temporada: 24/11/2011 a 15/04/2012 (Snowmass e Aspen Mountain), 10/12/2011 a 22/04/2012 (Aspen Highlands) e 10/12/2011 a 08/04/2012 (Buttermilk).
Como chegar: O aeroporto mais próximo é o de Aspen, que está localizado a apenas 4,8 km de Aspen e 9,6 km de Snowmass Village. Há ainda o aeroporto de Eagle, a 113 km, e o de Denver, a 354 km.
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Vail Resorts
Características: O grupo Vail Resorts possui várias estações, dentre elas Vail, Breckenridge e Beaver Creek, no Colorado. A primeira delas é a maior estação de esqui da América do Norte. Está próxima a duas vilas, Lions Head e Vail Village, que se destacam pelas construções em estilo europeu e piso aquecido. Possui ainda um complexo de entretenimento, o Adventure Ridge, que oferece uma grande variedade de restaurantes, bares, clubes, museu, passeios de balão, cinema e biblioteca.
Já Breckenrige, possui uma arquitetura totalmente diferente. A antiga cidade de mineiros lembra o velho oeste americano e oferece um dos melhores ski parks do mundo. Ali há 180 lojas e 79 bares e restaurantes, vida noturna agitada, além do Silverthorne Outlet Mall, que fica bem próximo.
A última delas, Beaver Creek, é a mais luxuosa do grupo. São três bases: Beaver Creek Village, Bachelor Gulch e Arrowhead Village, que oferecem uma infra-estrutura moderna e eficiente. São vários os diferenciais: 75% da hospedagem no esquema ski in/out, calçadas aquecidas, escadas rolantes até os lifts, além de chocolate quente pela manhã e cookies feitos na hora pela tarde à disposição de seus esquiadores. A cidade de Avon está a cinco minutos de Beaver Creek Village e oferece opções a preços mais acessíveis.
Temporada: De novembro de 2011 a abril de 2012.
Como chegar: O aeroporto mais próximo é o de Eagle, a 57 km de Vail, 113 km de Breckenridge e 41 km de Beaver Creek. Já o aeroporto de Denver, está a 196 km de Vail, 169 km de Brekenridge e 210 km de Beaver Creek.
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Park City
Características: Park City é uma histórica cidade de mineração em Utah que oferece uma boa mistura entre diversão e cultura. São várias opções de restaurantes, bares, lojas e um anfiteatro ao ar livre. Há também o Tanger Outlet, com ótimas opções de compras. Em 2002, Park City recebeu os jogos olímpicos de inverno e até hoje é um dos principais locais de treinamento para atletas do mundo todo. Ali estão localizadas três estações de esqui: Park City Mountain, Deer Valley e The Canyons. A primeira delas é a mais central e a única que possui ligação direta entre a avenida principal e a área de esqui.
Já em Deer Valley, as pistas são para prática exclusiva de esqui – lá o snowboard não é permitido. Essa estação é conhecida pela qualidade dos serviços que oferece: hospedagem, prática de esportes e conservação da montanha. Foi a primeira na América do Norte a oferecer um serviço do mesmo nível de hotéis cinco estrelas.
A última delas, The Canyons, é frequentemente indicada pelas revistas de esqui e snowboard como uma das melhores para essas práticas e inaugurou recentemente mais de 120 hectares de pistas intermediárias.
Temporada: De 19 de novembro de 2011 a 15 de abril de 2012 (Park City Mountain), de 03 de dezembro de 2011 a 15 de abril de 2012 (Deer Valley) e de 25 de novembro de 2011 a 15 abril de 2012 (The Canyons).
Como chegar: Park City está a 60 km do aeroporto de Salt Lake City.
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Telluride
Características: Localizada nas montanhas de San Juan, uma das partes mais altas das Rochosas, no Colorado, a estação de Telluride encanta pelo seu entorno natural. São mais de 300 dias de sol por ano e montanhas que lembram os Alpes. É servida por duas vilas: a histórica Telluride e a moderna Mountain Village, ligadas por uma gôndola. Clique aqui e confira as fotos da visita da nossa equipe a Telluride em fevereiro de 2011.
Temporada: De novembro de 2011 a abril de 2012.
Como chegar: O aeroporto mais próximo é o de Telluride, a apenas 9 km, mas outra opção muito utilizada é o aeroporto de Montrose, a 106 km.
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Outras
Além das já citadas, o AA Ski Club reúne outras estações. Heavenly e Northstar se destacam por estarem às margens do espetacular Lake Tahoe, entre os estados de Califórnia e Nevada. Ali há várias vilas (a maior delas é South Lake Tahoe, de onde sai a gôndola para Heavenly), lojas, restaurantes e cassinos. Além disso, ficam próximas a Reno, em Nevada, famosa por seus cassinos, e à cidade de São Francisco, na Califórnia. Já Steamboat e Keystone estão no Colorado. A primeira delas possui uma atmosfera que mistura cowboys e esquiadores e uma arquitetura no estilo velho oeste. Keystone, por sua vez, oferece o dia mais longo de esqui e uma aclamada gastronomia local. Por fim, Jackson Hole, situada no Wyoming, quase divisa com Idaho, está dentro do Parque Nacional de Grand Tetton, portão de entrada para o Parque Nacional de Yellowstone, casa do famoso personagem de desenho animado Zé Colméia.
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Hummm ótimas sugestões para a Semana Santa!
Abraço para vc Inês
Leticia
Para vocês já irem escolhendo! Abraço para você e para a Érica também.